北京時間6月5日,《休斯敦紀事報》報道,凱文-麥克海爾承諾下賽季率領休斯敦火箭闖入季后賽,并力爭在季后賽走得更遠。這位火箭新帥暗示,如果他擁有姚麥這種級別的明星組合,他可以令火箭問鼎總冠軍。
火箭為麥克海爾出任球隊主教練舉辦了新聞發布會,麥克海爾公開表態,他要在下賽季帶領火箭進入季后賽,如果火箭再次搶八失敗,責任由他來承擔。"我們有很棒的球員,他們可以作為冠軍球隊的組成部分,"麥克海爾說,"我們的目標是下賽季闖入季后賽,我要為此負責。如果我們未能做到,那就是我的失職。"
麥克海爾認為火箭進入西部前八只是小兒科,火箭有希望在季后賽中高歌猛進。"我們應該獲得季后賽席位,我就是這樣感覺的,"麥克海爾說,"一旦我們進入了季后賽,任何事情都可能發生,我為此感到興奮。"
在接管火箭教鞭后,麥克海爾將保留前任主教練里克-阿德爾曼的大部分進攻戰術,但在防守端他會進行調整,提升火箭的防守質量。"我看到球隊擁有很多進攻水平很高的球員,"麥克海爾說,"我們要在防守方面做得更好,這一點是毋庸置疑的。我和我的教練組要在防守環節提出要求,努力就會有收獲。"
火箭確實擁有一些水平不錯的球員,但他們缺少真正超級巨星,這是火箭無緣季后賽的一個主要原因。麥克海爾在新聞發布會上盡管給予火箭球員盛贊,但只表示他們可以作為冠軍級球隊的一部分,而沒有將任何人稱為領軍人物。顯然,在麥克海爾看來,火箭目前的核心陣容還有一些缺陷。麥克海爾特別提到了最近兩個賽季飽受傷病困擾的姚明,麥克海爾坦言姚明是人人喜愛的球員,像姚明這種身高和技術兼備的大個子是難得的殺器,他盼望姚明能夠復出。
從麥克海爾的發言來看,他認為以火箭目前的這套陣容,在西部前八擁有一席之地是有望做到的,但想要走得更遠,則需要健康的姚明,或者與姚明同等級別的明星球員。麥克海爾對于自己的執教能力有信心,在麥克海爾看來,如果他手中握有健康版姚麥組合,他就能夠率隊劍指總冠軍。